Activité 4 - Créer et accéder à du contenu avec une tablette en maternelle

L'école maternelle a pour mission de préparer les enfants à leur scolarité future. Cela passe par un éveil structuré à l'écrit. On dispose aujourd'hui d'un nombre important de publications scientifiques qui s'intéressent à la manière dont on peut utiliser les tablettes tactiles pour éveiller les jeunes enfants à l'écrit. Parmi ces recherches, quelques-unes, encore rares, s'intéressent à des applications qui permettent aux enfants de créer ou de découvrir des contenus. Cette contribution va s'intéresser à ces dernières. La présentation d'une première recherche sera articulée autour des données scientifiques quant aux potentialités du recours aux tablettes pour éveiller les enfants à l'écrit et quant à quelques questions pratiques : comment organiser les activités ? Peut-on travailler en classe entière ? Quand travailler en groupe, quand laisser les enfants manipuler la tablette seuls ? Ensuite, une seconde recherche portant sur l'utilisation d'un théâtre de marionnettes virtuel sera présentée, au titre d'activité concrète.

Créer et accéder à du contenu avec une tablette, en maternelle : seul, en petits groupes, tous ensemble ?

Beth Beschorner, de l'Université de Drake, dans l'Iowa et Amy Hutchison, de l'Université publique du même Etat, ont publié, en 2013, une recherche dans laquelle elles décrivent ce que deux enseignantes de maternelle ont fait, pendant une période de 7 semaines, avec des tablettes tactiles équipées d'applications prévues pour éveiller des élèves de 4-5 ans à l'écrit. Elles ont procédé à un relevé des activités observées, en lien avec les objectifs pédagogiques des enseignantes. Cette recherche a permis de constater que les tablettes tactiles peuvent s'utiliser aussi bien pour des activités en classe entière qu'en petits groupes (dans le cas présent, les exemples rapportés concernent des groupes d'environ 3 enfants) ou pour des activités individuelles. Les auteures ont en outre recensé des activités intéressantes pour chacune des modalités de travail, dont nous exposerons ensuite les enjeux en termes d'apprentissage. Exemples d'activités observées dans la recherche de Beth Beschorner et Amy Hutchison :

activité avec une tablette par élève : écrire un livre multimédia dans lequel les élèves insèrent des images, des vidéos, des enregistrements de sons, des essais d'écriture, qu'ils ont créés ou des dictées à l'adulte ;

activités avec une tablette par petits groupes d'élèves : a) essayer collectivement d'écrire des mots rencontrés en classe, b) écouter à plusieurs des histoires enregistrées sous forme de livres à écouter ;

activité avec une tablette pour la classe : lors des rituels, utiliser la tablette pour aller chercher des informations sur la météo, la date et les consigner dans un tableur ou sur un journal de bord en utilisant un logiciel de traitement de texte.

Créer et accéder à du contenu avec une tablette en maternelle : quels enjeux ? Avec quel genre d'applications ?

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(1) Utiliser les tablettes tactiles pour que les élèves fassent des essais d'écriture présente plusieurs avantages. On dispose, sur un même outil, d'applications qui vont permettre une écriture libre (applications de dessin) et d'applications qui contraignent à utiliser certains signes pour écrire (lettres mobiles et traitements de textes). Les travaux d'Isabelle Montésinos-Gelet de l'Université de Montréal et de Marie-France Morin de l'Université de Sherbrooke (Montésinos-Gelet et Morin, 2006) ont montré que les enfants de maternelle déploient des efforts pour apprendre à connaître les signes qui servent à écrire. Elles parlent de préoccupations visuographiques. Elles mettent également en avant que les échanges entre enfants autour de leurs tentatives d'écriture vont permettre des apprentissages. Dans les situations évoquées par Beschorner et Hutchison, les élèves collaborent pour écrire avec les deux types d'applications.

(2) Utiliser des lecteurs interactifs de contes traditionnels peut présenter plusieurs avantages. Ces applications permettent d'entendre l'histoire lue, de toucher une illustration pour en avoir une description, ou d'enregistrer sa voix qui raconte l'histoire. Tout cela peut donner des occasions, en classe, pour échanger autour de la différence entre les registres de langue (l'oral et l'écrit). Les travaux de Philippe Boisseau (par exemple, Boisseau, 2005), encouragent à ce type d'échanges pour permettre aux enfants d'établir des liens entre les deux registres de formulation.

(3) Utiliser des applications de communication synchrone (messagerie instantanée, logiciel d'appel) ou asynchrone (courriel) peut soutenir la découverte par les enfants de la fonction communicative de l'écriture. Les travaux de Jacques David et de Sandrine Fraquet (David et Fraquet, 2011), de l'Université de Cergy-Pontoise, ont montré qu'il s'agit là d'une des premières fonctions accessibles aux jeunes enfants. Les tablettes tactiles permettent des communications variées, simples à mettre en œuvre et permettent facilement aux enfants d'expérimenter autour de cette fonction.